丁学良:如何学习当代社会科学?
稿件来源:
天益讲坛 作者:张绪光
发布时间:2007-12-30 阅读次数:
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第二,学数学之后,我后来转到了工科,但是我对经济学还是有相当的兴趣。(我是学电子学的。)于是我想问一下,我如何在业余时间里面学一些经济学相关的思想和方法,请问丁老师能不能给我提供一些思路呢?
丁学良:
我的体会是,不管一个年青人未来要选什么专业,不管你未来要从事什么工作,不管你未来到哪儿挣一碗饭吃,如果你不想只做一个体力劳动者,而是做一个脑力劳动者,做一个专业人员,你注意最好学会三个基本东西,它们对任何人都有用:
第一, 作为中国人你要学好中文,听起来你觉得荒唐,但实际上一点都不荒唐。现在中国人的文字表达力有多差?我主要是从中国古典文学自学过来的,虽然我常念错别字,但我的文字表达能力好得很。我要举个例子,现在很多中国人的汉语学得多差:“我们一定要抓好质量这一关!”这话不错,然后下一句话出问题了:“你这个产品阿,质量很好。”第一句话是对的,第二句话是错误的。产品的质可以很好,产品的量怎么可以很好呢?量只有大小之分,质才有好坏之分阿!这种水平的汉语,根本就是把我们中国古代汉语古典的东西都搞得一塌糊涂了。质(quality)有好坏之分,优劣之分,上下之分;量(quantity)只有大小之分,没有好坏之分的!这个汉语水平太差了!
学生之四:那你要表达一个产品的质量非常好,你要怎么说呢?
丁学良:它的素质很好,品质很好,或者质地很好。
学生之四:但是你把质和量分开是用英语解释的。
丁学良:不一定是用英语解释的。你搞错了,在1950年代以前老一辈的人,他这两个字就分开讲。这主要是因为“文革”以来,中国的汉语被改变了。
学生之四:我感觉你是受了英语的影响。
丁学良:一点都不!你可以去问问老前辈,老一辈的讲中文的,其实就是他们把我纠正过来的。你看看台湾,台湾的汉语水平就比我们的好。为什么?台湾是中国领土的一部分,台湾用繁体字,台湾学校里面的汉语称之为“国语”,就是因为那时候中国语是教育界专用的、传承下来的东西。他们受过教育的老辈人,对汉语的那种计较比我们讲究得多。我第一次被纠正,就是我1988年底访问台湾的时候,他们把我纠正过来的。有一次到宏基,做电脑的宏基。我说你们质量做得很好,他们就跟我说:你们大陆的汉语这么说是不对的。他们老总跟我关系很好的啊,他就跟我说:我们只能讲品质很好,素质很好,“质”比好坏,“量”比大小,这两个字联在一起说“质量很好”是不对的。我对这个事情的印象太深了!
学生之四:那我想问一下在座的各位,同意不同意丁老师的观点?
丁学良:同意不同意都不影响我对这件事的观点,因为你们那么习惯说是错的。中文要学好,用中文写出来的东西,字越少越好。英国获诺贝尔文学奖的大哲学家罗素是一个风流才子,有一天给他的女朋友写信说:我抱歉,最近太忙,没时间给你写一封短信,只好写一封五页的长信。为什么?因为同样的一个信息、一个概念,用五页纸解释与用一页纸解释,你想用一页纸解释耗神要耗到什么地步!用中国古文讲是推敲推敲,辗转反侧。所以中文要学好,不管做什么,用中文讲不清写不好,就不行。
第二,英文要学好,为什么?英文是全世界最大的信息库,你要到里面调东西,不用英文调不出来。别的不讲,我就觉得研究中国近代史,全世界你要找十个最大的研究中国近代史的大学者,五个以上是用英文写作。你不懂英文不行啊,英文要学好!当然你说我英文学不好我能不能学德文法文?也可以,但相对来讲利用效率就少一点了。如果你被迫选一种外语的话还是选英语。
第三,数学要学好。你们做历史也好,做文学也好,更不要说做经济学、做社会科学了,一定要学好数学。
这三点听起来有什么共同之处啊?这三点是元工具,作文和英语是自然语言,数学是科学语言,这三者都是元。这三个学好了,以后你不管学什么,你的底气都比别人壮。就像练功一样,你的内功比别人好。这就回答了刚才你问的问题了,有些只懂技术的人找不到工作。就像有的人讲在中国人人都会讲中文,我学中文怎么办?我要你学好它不表示你以后要靠这个吃饭。也就是说你选专业不一定要受这个限制。
回答第二个问题,你现在从数学转到电子学,你想学经济学,凭你这么好的基础,你要学经济学容易得很。你不要找国内那些翻译成中文的教材了,更不要找国内人编的教科书,你找英文的经济学大师写的教材和近期的论文,拿来看。凭你这么好的数学基础,看不懂的地方给邹恒甫他们打免费咨询电话。我和邹恒甫在哈佛的时候最好的朋友之一姓王,吉林人,北大数学系的。他去留学时的推荐信是这么写的:他是中国这一代里最优秀的三四个数学青年之一。他去了以后,邹恒甫天天劝他说:“你改行吧,你来学经济学,你数学这么好,学经济学还有什么问题?”他没改行,但是据说在康奈尔大学教了几年书之后也没有做出突出的成绩。因为他的野心很大,我们问他你是不是想做陈景润啊,那个人很腼腆,说:“陈景润做的都是给别人修修补补。”也就是说他不要给别人做修修补补,要独立开创局面。虽然以后没作出很大的贡献,但眼界很高。
就这样,你这么好的数学,只要你愿意学就一定能学好。千万不要找中文的瞎编的教科书,那是害人的。我这里还有一句话,要是读事实性的东西,就是facts-based readings,你看中文翻译的没问题;但对于conception,就是概念之类的东西,你一定要看英文。Conception很难翻译成中文。Conceptualization怎么翻?概念化!概念化是非常难的,绝大多数人化不出来!中国大陆出去的,台湾出去的,香港出去的,到西方学习广义的经济学的,学得很好的人大多靠的是很好的数学工具技能。如果他们在conceptualization这方面很强,就可以出大师一级的学者了。
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